『るろうに剣心』の巻町操は、京都へ向かう剣心が道中で出会う御庭番衆の少女です。
初めて会った剣心に対しても物怖じせず、四乃森蒼紫の居場所を知っていると分かると、何としてでも聞き出そうとします。それほど操にとって蒼紫は大きな存在でした。
しかし、そのころの蒼紫は東京で御庭番衆の仲間を失い、「最強」という称号に強くこだわるようになっていました。操が知っていた蒼紫とは、大きく変わっていたのです。
操はなぜ蒼紫をそこまで慕い、探し続けていたのでしょうか。二人の関係を追っていくと、操から蒼紫への好意だけでなく、御庭番衆という存在が二人を強く結びつけていることが分かります。
※本記事には京都編以降の内容を含みます。
この記事でわかること
- 巻町操と四乃森蒼紫がどんな関係なのか
- 操が蒼紫を探して旅をしていた理由
- 蒼紫が「最強」に執着するようになった背景
- 京都編で操が蒼紫とどう向き合ったのか
- 二人を結びつけている御庭番衆の存在
巻町操と四乃森蒼紫はどんな関係？
操と蒼紫は、どちらも御庭番衆につながる人物です。蒼紫は御庭番衆の御頭を務めた人物であり、操にとっては幼いころから身近にいた憧れの存在でもあります。
操から蒼紫への思いはかなり強く描かれていますが、二人の関係を恋愛だけで捉えると、御庭番衆を通じたつながりが見えにくくなります。
二人を結びつけているのは御庭番衆
蒼紫は、幕末に江戸城を守っていた御庭番衆の御頭です。一方の操も、御庭番衆の一員として育っています。
そのため操にとって蒼紫は、単に「強くて格好いい男性」ではありません。自分が大切にしている御庭番衆そのものを象徴するような人物でもあります。
操が蒼紫だけでなく、般若たちのことも気にかけて探していたことを考えると、その旅には離れてしまった御庭番衆の仲間に会いたいという思いも含まれていました。
操は蒼紫を強く慕っている
操から蒼紫への好意は、作中でもはっきりと伝わってきます。
蒼紫を探して京都を離れ、手掛かりを求めて旅を続けるほどなので、その思いが一時的な憧れではないことも分かります。
ただ、操の感情には恋愛的な好意だけでなく、幼いころから知る御頭への尊敬や信頼も重なっています。
操にとって蒼紫は、好きな相手であると同時に、尊敬する御頭であり、大切な御庭番衆の仲間でもあると考えると、行動の強さが分かりやすくなります。
二人が恋人になったとは描かれていない
操が蒼紫に強い思いを寄せていることは描かれていますが、二人が正式に恋人になったという展開はありません。
蒼紫から操への気持ちについても、操と同じ形の恋愛感情として明確に示されているわけではありません。
そのため二人の関係は、単純に「両思いのカップル」とするよりも、操からの強い好意と、御庭番衆を通じた深いつながりを持つ二人として見る方が作中の描写に合っています。
操はなぜ蒼紫を探して旅をしていた？
剣心と出会った時点で、操は京都を離れ、蒼紫たち御庭番衆を探していました。
ところが剣心は、蒼紫たちが東京でどうなったのかを知っています。そのため、蒼紫の名前に反応した剣心を操が問い詰めても、剣心は簡単には事情を話そうとしませんでした。
操は蒼紫たちの行方を追っていた
操が剣心と出会うのは、剣心が志々雄真実を追って京都へ向かっている途中です。
操は蒼紫たちの行方を探しており、剣心が蒼紫を知っていると気づくと、居場所を聞き出そうとします。
この時点の操は、東京で蒼紫たちに起きた出来事を知りません。だからこそ、剣心がなぜ口を閉ざすのかも理解できませんでした。
剣心は蒼紫たちに起きたことを知っていた
剣心は京都へ向かう以前、東京で蒼紫や般若、式尉、火男、癋見ら御庭番衆と戦っています。
その戦いの末、蒼紫は大切な仲間たちを失いました。
剣心にとって、その事実を何も知らず蒼紫を探している操へ簡単に伝えることはできません。特に操がどれほど蒼紫たちを慕っているのか分かってくるほど、話しにくい内容になります。
操のまっすぐな思いが剣心を動かした
剣心は当初、蒼紫について詳しく語ろうとしませんでした。しかし一緒に行動する中で、操がどれほど真剣に蒼紫たちを探しているのかを知ります。
操は蒼紫の強さだけを追い求めているのではありません。離れ離れになった御庭番衆の仲間として、もう一度会いたいと願っています。
その思いを知った剣心は操を無下にはできず、やがて京都まで行動を共にすることになります。
蒼紫はなぜ御庭番衆の仲間にこだわった？
操が探し続けていた蒼紫は、以前と同じ状態ではありませんでした。
東京で仲間たちを失ったことをきっかけに、蒼紫は剣心を倒し「最強」の称号を手に入れることへ執着していきます。この変化が、やがて操や京都の御庭番衆との間にも亀裂を生みます。
蒼紫は東京で大切な仲間を失った
蒼紫と行動していた般若、式尉、火男、癋見は、蒼紫にとって単なる部下ではありませんでした。
御庭番衆として共に生きてきた仲間であり、蒼紫が御頭として背負っていた者たちです。
仲間を失ったことによって、蒼紫の中には強い責任と執着が残ります。そしてその思いは、次第に「自分が最強にならなければならない」という方向へ向かっていきました。
仲間への手向けとして「最強」を求めた
蒼紫が剣心との再戦にこだわるのは、単に一度負けたことが悔しかったからではありません。
自分についてきた仲間たちに「最強」という称号を捧げることを望み、そのためには剣心を倒さなければならないと考えるようになります。
しかし、その思いが強くなるほど、蒼紫は生きている仲間たちから離れていきます。
亡くなった仲間への思いから始まった行動でありながら、京都で待つ操や翁たちとの関係まで傷つけることになってしまうところが、蒼紫の苦しい部分です。
剣心と戦うため志々雄側にまで身を置いた
剣心との再戦を求め続けた蒼紫は、やがて志々雄真実と行動を共にするようになります。
もちろん、蒼紫が志々雄の「弱肉強食」という考えに心から賛同したからではありません。蒼紫にとって最も大きかったのは、剣心を倒して最強の称号を得ることでした。
しかし御庭番衆を率いてきた翁から見れば、志々雄と手を組んでまで私闘を求める蒼紫は、かつての御頭とは違う姿に映ります。
蒼紫が亡くなった仲間にこだわるほど、今も自分を大切に思う操たちが見えなくなっていく。このすれ違いが、京都編での蒼紫と御庭番衆の大きな問題になります。
京都編で操と蒼紫の関係はどう変わった？
蒼紫を探すために旅をしていた操ですが、京都へ戻ってからは、ただ蒼紫の帰りを待つだけの存在ではなくなっていきます。
憧れていた蒼紫の変化を知り、それでも御庭番衆を守るために自分自身が動くようになるからです。
操は変わってしまった蒼紫と向き合うことになる
操が求めていたのは、以前と同じ蒼紫との再会でした。
しかし実際の蒼紫は、仲間の死を引きずりながら剣心との決着だけを求め、志々雄側にまで身を置いています。
操にとって、これは簡単に受け入れられる変化ではありません。
それでも操が蒼紫そのものを切り捨ててしまうわけではなく、彼が再び本来の自分を取り戻すことを願い続けます。ここにも、操の蒼紫への思いの強さが表れています。
操自身も御庭番衆を支える側へ成長した
物語に登場したばかりの操は、蒼紫を探して各地を走り回る少女でした。
しかし京都では、葵屋やそこにいる人々を守るため、自分自身も戦いに参加します。
志々雄一派が葵屋を狙った際にも、操は薫や弥彦、元御庭番衆たちと共に戦います。
蒼紫という御頭を追い続けるだけではなく、操自身が御庭番衆の一員として守るべきもののために立つようになるのです。
蒼紫の不在によって、結果的に操自身も大きく成長していきました。
二人を最後までつないでいるのは御庭番衆
操と蒼紫の関係を考えるとき、操から蒼紫への好意は欠かせません。
ただ、それだけでは二人の結びつきを十分に説明できません。
蒼紫にとって御庭番衆は、自分についてきた仲間たちへの責任を背負う場所です。操にとっても、御庭番衆は大切な人たちがいる帰る場所です。
二人の間にあるのは、操から蒼紫への強い好意と、同じ御庭番衆として積み重ねてきた家族に近い絆の両方と見ることができます。
蒼紫が道を見失ったときにも操が待ち続けたのは、その両方があったからなのでしょう。
まとめ
巻町操と四乃森蒼紫の関係を、御庭番衆とのつながりから京都編での変化まで振り返りました。
- 操と蒼紫は、ともに御庭番衆につながる人物
- 操は幼いころから蒼紫を強く慕っており、彼を探して旅をしていた
- 操から蒼紫への好意は描かれているが、二人が正式な恋人になったとは明示されていない
- 蒼紫は東京で仲間を失い、その手向けとして「最強」の称号に執着するようになった
- 剣心との再戦を求めるあまり、蒼紫は志々雄側に身を置き、翁たちとも対立した
- 操は蒼紫を追うだけでなく、京都で御庭番衆を支え自ら戦う人物へ成長した
- 二人を強く結びつけているのは、操の好意だけでなく御庭番衆を通じた深い絆でもある
操が探し続けていたのは、強い剣士としての蒼紫だけではありません。自分が知っていた御頭としての蒼紫に、もう一度戻ってきてほしいという思いもあったのでしょう。だからこそ二人の関係は、恋愛だけでは語り切れないものになっています。
